图丨Orbital Reef 的核心模块。
Orbital Reef，Starlab。这两个英文名字，分别对应的是 2 个私人空间站的名字。全球首个私人空间站，或将在这两者中诞生。
10 月 21 日，美国著名航空航天公司洛克希德马丁参与的财团，宣布计划建造一个名为 Starlab 的永久性载人商业空间站，并在 2027 年之前将其发射到环绕地球的轨道上。
或许是无独有偶，或许是不甘示弱，10 月25 日，Jeff Bezos 的 Blue Origin 也公布了一项雄心勃勃的私人空间站建设计划，预计将在 2025 年至 2030 年间部署。两大方案的部署时间正好在国际空间站 ISS 的预计退役时间—— 2030 年前后。
虽然都还只是计划，但我们已经感觉到，近地轨道正变得愈发热闹和有趣。
蓝色起源提出的新的空间站命名为“轨道礁”（Orbital Reef），如果发射及时，将可能成为首个私营公司建立的空间站，也将成为地球以外为数不多的人类生存空间。与蓝色起源共建这个私人空间站的几个合作伙伴分别为波音、Redwire 和 Sierra Space。
蓝色起源将它站描述为一个“多用途商业公园”， 该站最多可供 10 人居住。
国际空间站的建设工作从 1998 年就开始，后来逐渐完善。如今的空间站一边修修补补，一边进入了生命周期的后半期。所有这些私人空间站计划能够问世，根本原因是国际空间站（ISS）即将退出历史舞台。
蓝色起源表示，新的空间站预计将于 2025-2030 年开始运营，未来可以取代国际空间站，或者对空间站的功能进行补充。
构成 Orbital Reef 的基础包括电源系统、核心模块、生命栖息模块、科学模块和飞船。在分工方面，蓝色起源将负责其中的核心模块与系统，以及往返于太空的交通工具：新格伦号火箭，每一个空间站需要的设备和零件从地面运送上去。
除此之外，蓝色起源还作为老大哥负责建设空间站的核心模块。
图丨Orbital Reef 可以通过添加更多核心模块和电源系统来进行无限扩展，并允许安装额外的居住和实验室模块
Sierra Space 则负责建设大型综合灵活环境模块（LIFE，Large Integrated Flexible Environment）本质上就是一个大型的充气式模块，作为远航员的生活区。保证宇航员在空间站里有舒适的空气、压力等全方面生存条件。
波音负责科学模块，以及后续空间站的运维工作。波音作为美国传统航天巨头，支撑了几乎所有大型航天项目，包括了正在运行的国际空间站。 在新的项目里，在波音提出自家的载人飞船 Starliner 也可以作为交通工作往返空间站和地面。
Redwire Space 将在此进行微重力研究，带来新的科研成果；Genesis Engineering 公司将推出其“单人航天器”系统，大概是一个更新更先进的宇航服系统。
从财力和技术层面，要指望一家公司完成整个空间站建设确实不太实际，毕竟过去空间站建设是出钱出力，甚至是要联合起来才能完成，此时此刻，地球上空 300-400 公里左右飘着两个空间站，一个是美苏主导建立的国际空间站，还有一个就是中国的空间站，大小不同、新旧各异，但共同点是，这两个空间站都是政府主导建立，或者说是某种程度上国力的象征，而最终目的也不是为了赚钱。
到了商业航天的时代，这几家公司组成联盟，纷纷掏出了自家的技术，准备拼凑出一个宏伟的新空间站，这个计划本身就已经足够诱人，至于盈利点、是否能赚钱，他们的高管也表态了：“现在确实说不准。但贝索斯每年会给蓝色起源注资 10 亿美元，想必这其中必有空间站项目的 ‘一杯羹’ ”。
另个私人空间站方案——Starlab ，尚不得知它将耗费多少资金，但该空间站给出的时间是，或在 2027 年投入使用。
Starlab 将由 Nanoracks、Voyager Space 和 Lockheed Martin 组成的财团共同构建，其中，Nanoracks 将作为该项目的牵头公司，洛克希德马丁公司作为制造商和技术集成商，Voyager Space 旗下拥有多家航天公司，将负责项目相关的战略和投资。
Starlab 的设计比较简洁，其核心是一个对接模块。连接对接模块的一侧，是一个大型充气模块，而另一侧是动力和推进元件。该核心模块还将承载一个机械臂。建成后的空间站预计有 340 立方米的可居住容积，约为国际空间站的八分之三，并提供 60 千瓦的电力。空间站可以同时容纳四个人。
Nanoracks 长期以来一直明确表示对商业空间站的兴趣。正如 Nanoracks 首席执行官杰夫曼伯在一份声明中所表示：“从一开始，Nanoracks 就寻求拥有和运营一个私人空间站，以充分释放市场需求……在过去十年中，我们的团队一直在学习空间站业务、了解客户需求、绘制市场增长图表，并自行投资于国际空间站上的私人硬件，如 Bishop Airlock。”
今年 8 月，Nanoracks 还特地聘请了 NASA 的长期官员 Marshall Smith 担任其商业空间站高级副总裁。
特别值得一提的是，洛克希德马丁或许能为 Starlab 阵营带去其丰富的经验和能力。
“洛克希德马丁公司在建造复杂航天器和系统方面的丰富经验，加上 Nanoracks 的商业业务创新和航海者的金融专业知识，使我们的团队能够创建一个以客户为中心的空间站，这将推动我们的未来愿景……我们在栖息地技术方面进行了大量投资，这使我们能够为 Starlab 提出一种具有成本效益、任务驱动的航天器设计。”洛克希德马丁公司商业民用空间经理 Lisa Callahan 说。
其实，这两大项目成为现实之前，在空间站商业化方面，NASA 已经起了一个好头。 就在上个月，俄罗斯导演克利姆·希彭科与女演员尤利娅·别列希尔德就登上了国际空间站，停留 12 天并用 10 天时间进行电影拍摄，总共收集了时长 30 多个小时的素材，这部名为《挑战》的电影将成为首部真正在太空拍摄的电影。以往曾经有纪录片和科幻短片于太空站拍摄，但《挑战》却是首部于太空拍摄的剧情长片。此外，NASA 也曾宣布将与影星汤姆·克鲁斯（Tom Cruise）合作，在国际空间站拍摄影片。
在私人旅游方面，过去十几年时间，各国的勇敢富豪们陆续有登上空间站的计划。
NASA 在 2019 年就高调宣布了空间站的商业运营计划，向公众和私营企业开放国际空间站。满足更多公民、企业、学术界和国际伙伴在空间站的停留需求，包括进行学术工作、广告拍摄和产品开发等。
太空，向来都不是一个便宜的去处。毕竟 NASA 为了运营空间站，每天的平均成本都超过了 800 万美元。
根据此前的价格表，每个太空游客在空间站上使用各种基础设施，每天的收费都超过 1 万美元。空气、水等资源单独收费，标准为 2.25 万美元/天，毕竟在距离地面超过 300公里的空间站上，这种资源可谓来之不易。
通信也需要额外付费，“星际漫游”的流量为 50 美元/G。综合下来，每个人在空间站上住宿的价格为 3.5 万美元/天。如果长时间停留，NASA 给出的套餐价约为 100 万美元/月。
NASA 表示，其目标是在 2025 年左右取消对国际空间站的资助，让更多的商业收入覆盖空间站的物资和宇航员支出。
理想情况下，NASA 甩掉了国际空间站的运营后可以获得更多的资金和资源，用于向更远的太空进发。
在商业化转型过程中，NASA 认为自己作为官方机构的角色并不适合进行商业运营，对商业太空公司来说空间站已经成了一个值得开发的商业机会。
打造私人空间站，一直是贝索斯太空梦想的主要内容。我们知道，贝索斯和马斯克两大富豪，已经是美国商业航天的双子星，但马斯克是一直叫嚣着要飞向火星，但贝索斯总是心系地球。
贝索斯早在 1982 年高中毕业时，就立下了自己的太空 flag：为 200-300 万人建立太空酒店、游乐场。
“我不喜欢 Plan B，在地球之外寻找下一个落脚点。相信我，地球是最好的。”贝索斯的想法是进行太空殖民，不抛弃地球梦，只要把重工业都移到地球轨道上，就能让地球保持它最美好、自然的状态。
过去几年，马斯克的 SpaceX 每年往天上发几十支火箭、完成载人发射，在成就方面吊打蓝色起源，如今贝索斯拉来了太空联盟，富豪之间的太空竞赛 2.0，即将开打。
马斯克，贝索斯，在全球财富排行榜包揽前二，贵为美国商业航天的双子星，两人的合力几乎把商业航天抬上了一个新的台阶。
大家都知道马斯克的 SpaceX 已经是各种意义上的最明星公司。首次实现私营航天公司载人发射、拥有世界上唯一一个可复用的运输火箭猎鹰九号，横扫全球航天发射市场；公司估值层面，SpaceX 近期的估值已经突破了 1000 亿美元，在全球私营公司里排名第二，仅次于有着几十亿用户的字节跳动。
但贝索斯的蓝色起源要暗淡太多。要知道蓝色起源的起点要比 SpaceX 高太多了，SpaceX 从 10 几个人的团队开始做起，早期马斯克要自己带着皮包四处讲 PPT、到处融资，但收获更多的嘲讽和不认可，经历了几次几近破产的关键时刻，才最后达到了今天的高度。
蓝色起源可从来没有缺过钱，背靠富豪贝索斯，公司每年到账 10 亿美元，从成立到现在过去 20 年，目前为止还没能完成入轨发射。唯一的一个成绩是载人航天旅游。
新谢泼德号载人火箭多次飞过 100 公里的卡门线，在太空边缘完成一轮旅游，游客也包括了贝索斯自己。
但这支火箭的实际作用并不明显。比如对运载火箭来说，把一颗卫星送上地球轨道（通常在高度 300 公里以上）这种最基本的任务都做不到。
的确，这支新谢泼德号火箭从设计开始，就不是为了进入轨道的，载人到达 100 公里完成太空旅游已经是这支火箭的极限。
马斯克大概率是不以为然的，但自己的气势不能输，贝索斯亲自参与的太空旅游吸引了全球的关注，赚足眼球，这对于一个刚起步的太空事业来说同样意义重大。
富豪之间的嘲讽从来就没停下来过（没错，多数时候是马斯克先开的口）。公司层面的矛盾也在上演。比如在今年 8 月，蓝色起源对美国政府提起诉讼。原因是 NASA 向 SpaceX 提供了为建造月球登陆器的独家合同。蓝色起源认为，自己也应该入选这一项目的供应商行列。
此外，亚马逊也曾向美国联邦通信委员会提出抗议，反对 SpaceX 的 Starlinkl 卫星互联网计划，认为他们家的卫星都不符合通信要求。而亚马逊自己正在开发自己的卫星互联网，被称为“柯伊伯计划”，原理类似，但进展感人。
在这种情况下，马斯克是不会放过任何一个嘲讽贝索斯、蓝色起源的机会的。在诉讼后的一个公开活动上，马斯克表示，“我认为他应该把更多的精力放在进入轨道上，而不是诉讼上。不管你的律师多么出色，你都不能通过起诉登上月球。”
在那之后，还不够过瘾的马斯克又掏出了自己的推特，向贝索斯开炮：对 SpaceX 提起法律诉讼实际上是他的全职工作。
但话说回来，两人在媒体上隔空开火，甚至是公司零星的诉讼，一点也不影响两家公司在商业航天事业上的贡献。毕竟激烈竞争之下，才会让商业航天活动变得更经济和广泛，这也是商业航天的目标。
但两人的爱恨纠葛，的确是为他们的太空事业吸引了更多额外的关注，不管是 SpaceX 还是蓝色起源都能因此受益。
写到这里，马斯克的推特更新了一条中文推特，虽然我们都不知道他想表达的东西具体是啥，但是放在这里好像又有一种别样的契合感，所以用作结尾：
Humankind
煮豆燃豆萁
豆在釜中泣
本是同根生
相煎何太急
本文来自微信公众号 “学术头条”（ID：SciTouTiao），作者：陈小美，36氪经授权发布。
