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编者按：在当今社会，“通才”比“专才”更能适应时代的需求。大卫·爱泼斯坦(David Epstein)写过一本书叫《成长的边界》，如果你想让自己事业的道路越走越宽，可以读读这本书。本文本文来自编译，希望对您有所启发。
David Epstein, the author, at Web Summit 2014. Picture by Web Summit via Flickr
想象有这样两个人。她们俩都在上大学，两人都雄心勃勃，能力十足，长相也不错。然而，她们的生活方式却完全不同。
莎拉是个典型的有进取心的人。她学习非常努力，专注于获得金融学位。她是“努力工作，尽情玩乐”哲学的代言人，因为她是最后一个离开图书馆的人，也是最后一个离开party的人。
乔安妮很不一样。她在课堂上的表现证明了她很有天赋，但你不会经常在课堂上看到她。她有来自不同社会群体的朋友，所以她可能会和他们呆在一起。每个人都认为，她没有真正地去学习任何东西，无论是在校内还是在校外。
五年后，谁会在事业上更成功？数据显示很有可能是莎拉。她的专注会给自己带来更好的成绩单和推荐信，她对专业知识的理解会在面试中给大公司的HR留下深刻的印象。
然而，作家大卫·爱泼斯坦(David Epstein)认为，最终统治世界的会是乔安妮这类的人。他们放弃了自己的“先机”，不把自己投入任何特定的领域，而成长为一个广泛的、多方面的人。最终，正是他们的兴趣和能力让自己不可替代。
当我们试图预测某人的成功时，总是在寻找这个人身上的特定技能。如果一个孩子花很多时间弹钢琴，我们会认为这个孩子长大后会成为一个有天赋的音乐家。如果一个少年在体育场花了很多时间，我们会认为他的努力将为自己进入主流体育铺平道路。如果我表弟花时间编写一个应用程序，直到凌晨3点还在敲代码，我会想，他开发的肯定是一个杀手级的APP。
我们并不是下意识这样做的，而是我们从小接受的观念就是这样的：最优秀的运动员在会走路之前就会展现出了惊人的运动技能(老虎•伍兹)，最优秀的音乐家在10岁时就能创作出非凡的音乐(莫扎特)，最优秀的企业家在青少年时期就已经成功了(马克•扎克伯格)。我们社会中的“成功者”很早就专注于一项特定的技能，最后让自己走向成功。我们被教导要专注，全身心投入到一件事情中就能成功。
不幸的是，这大部分都是无稽之谈。
作者大卫·爱泼斯坦(David Epstein)在他的《成长的边界》（Range: Why Generalists Triumph In a Specialized World）一书中提供了大量的数据，说明为什么过分关注一项技能可能会降低你在当今经济环境下成功的机会。
他认为，如今最理想的工作往往会让人们具有概念性思维、整体的世界观以及广泛的技能和经验。这种人不仅擅长某件特定的事，而且可以在几乎任何事情上都表现出色，是终极问题解决者。
这样的例子有很多：创作者、高风险经理人、企业家……这些令人垂涎的职业都没有严格的对应课程，没有严格的先决条件。似乎一切都是随机的，行就是行，不行就是不行。
是这样吗？
在研究了音乐、体育、事业和创业等现实世界中的成功案例后，爱泼斯坦很快发现，在许多领域，表现最好的人（甚至是我们认为的天才）之所以获得成功，正是因为他们不太专注。。
他以老虎·伍兹和罗杰·费德勒之间的比较作为本书的开篇。前者在能走路之前就能打高尔夫球了。然而，后者直到15岁才开始专攻网球。
费德勒有一个非常悠闲的童年。他总是很活跃，参加很多运动，包括足球和网球。他的母亲自己也是一名网球教练，她甚至试图劝阻罗杰不要只专注于网球。她不想让罗杰对网球抱太大的希望。
罗杰母亲的做法与你对一位伟大运动员母亲的想象不符吧？然而，费德勒声称，正是这个“广泛的尝试期”帮助他后来成为网球场上的王，在尝试多种运动期间，他获得了一般的运动能力和多种运动技能。
大卫·爱泼斯坦认为，这种“多样化的技能造就非凡成功”的趋势在体育之外更为明显，因为在体育领域之外，游戏规则并不明确，而且随时都可能改变。他在书中提供了大量的数，表明那些在选定某一特定职业之前尝试了很多技能和职业的人，最终会在职业生涯中更快乐、更成功。而那些从一开始全身心投入到本专业领域的人，通常最终会转到一个不相关的领域，而且过得不开心。
爱泼斯坦建议我们对待职业就像对待找对象，在做决定之前要尝试很多事情，而不是盲目进入婚姻殿堂，先做出承诺，再期待最好的结果。
看看我们最崇拜的虚构人物夏洛克·福尔摩斯，他就是一个完美的例子。夏洛克擅长什么？嗯，他差不多什么都会，没有任何一种情况会让无所不知的夏洛克·福尔摩斯弄不明白。
然而，他并没有特别擅长任何事情。他能开枪，但他能和训练有素的军人做的一样好吗？他能认出一种牌子的香水，但他能像训练有素的女售货员那样出色吗？他也许能做个小手术，但他能和训练有素的外科医生一样优秀吗？
不能，他也没必要这样。我们钦佩夏洛克·福尔摩斯，正是因为他什么都知道一些。为了能够将点连接起来，将概念从一个领域应用到另一个领域，发现共同模式，适应意外情况和解决问题，所有这些都需要泛化，而不是专门化。
怎样才能成为一个“普普通通”的福尔摩斯？读完这本书，我得到了两个关键的感悟：
不要轻易专业化。也许你的个人发展根本不需要专业化，这取决于你职业道路的需求。爱泼斯坦说，现代经济的力量来自于广泛的思考和整体的智慧，而不是狭隘的专业化。你可以试着读一些看起来很奇怪的书，看一些不同领域的电影，尽量泛化。
慢慢学才能学到东西。这是爱泼斯坦发现的另一件事：真正的学习是缓慢的。大量的实验表明，当人们快速学习且学习过程很容易时，他们会在短期内记住一些东西，但在长期内什么也学不到。相反地，他认为学习应该是非常缓慢和困难的，比如尝试从零开始编写游戏项目。他总结道，真正的艺术大师就是这样诞生的。
爱泼斯坦承认，在某些情况下，缩小关注点并尽早让自己专业化实际上会更好。因为在这些领域中，游戏规则透明且不变，不像在现实生活中的变幻莫测。
例如，国际象棋就是这样的一个领域。爱泼斯坦表示，这款游戏99%都是关于战术的，这意味着，想要成为一名成功玩家，你需要从大量的经验中学习。“拓宽视野”或者“学习另外一门语言”可能对成为一名优秀的国际象棋棋手获益甚微。
然而，现代生活不像国际象棋。现代生活是不断变化的，它奖励那些能够应对变化的思考方式。如今火热的职业在10年前可能并不存在，代际知识在这里没有什么帮助，也不需要所谓的专业化。
你需要让自己更像夏洛克·福尔摩斯，每样东西都会一点。
译者：Jane
关键词： 自己的努力
