这些年下来，要说哪儿是家，真是个难题。如今我人和户口都在北京，公司事业也在北京，在北京工作16年了，北京就是我家呗。北京郊区，尤其怀柔那边，可玩的地方太多了，我说还出国溜达什么啊，哪儿也不如北京好。
可人老了，就常想念老家。我76岁，也忙不了几年了，心里想着，最后还是得回家。我从鞍山出来，老家熟人多，亲戚多，没事串个门，叙叙旧。北京当然也有好多朋友，可有几个人是打伪满洲国那会儿过来的?讲起过去的事儿，还是找东北那些老人。
这辈子最崇拜英雄感叹人生就是熬
我要是不说书了，真不知道干什么去。评书是传统艺术，后继有没有人，是个问题。外界感觉好像说书的就这么几个人，其实并非如此。我到东北地区和河北地区，那些小县城里，说书人很多，只是还没什么名气。现在都讲究品牌，电台、电视台也一样，放单田芳的评书，听的人多，就有企业愿意拿钱做广告。
最近两年我倡导“红色评书”，想的是新中国成立六十年、建党九十年，咱们应当说说新中国来之不易，说说这些开国元勋的丰功伟绩。这想法出来，好多人都支持，正琢磨头一个讲谁合适呢，遇上贺龙的女儿贺捷生将军。她是长征时候最小的战士之一，给我讲她的经历，讲她的父亲，我很受感动。关于贺龙的书很多，我翻了很多，整理出来，加上她提供好多素材，录了三百集《贺龙全传》。从贺龙两把菜刀闹革命，一直到受“四人帮”迫害致死，都录下来了。
从《三国》《隋唐》《大明英烈》，一直说到红色经典，书里有这么多英雄，生活中真正的英雄是什么样?这一辈子下来，我崇拜的是见义勇为拔刀相助，扶困济危雪中送炭，别人做不到的事情你做到了，你就是英雄。
我现在写本自传，取名《言归正传》。说了一百多套评书，老是别人的故事，到这儿言归正传，说说自己。从日本人、国民党那年代过来，经历“文革”、改革开放走到今天，虽然没有什么丰功伟绩，让年轻人多知道点老一辈的个人史，我觉得还是有益。动笔太累，我还是习惯说书，口述着录下来，让助理整理成文字，有30多万字。完了我一看，人生其实就一个字：熬。
采写/新京报记者 武云溥 人物摄影/新京报记者 孙纯霞
图片提供：中国工人出版社《言归正传：单田芳说单田芳》《乱世枭雄》(全四册)《单田芳自选集》《白眉大侠》(全四册)系列丛书
(采访及拍摄于2010年12月，部分内容摘自《言归正传》)
单田芳大师非常喜欢红色，认为红色很时尚。
单田芳大师，20岁拿起惊堂木，三尺台前说三国话隋唐，600多家电台听他讲英雄好汉、才子佳人，一讲就是64年。老先生爱好广泛，虽然从事的是传统曲艺，但在生活中却是紧跟时代潮流，喜欢喝花茶看韩剧，尤为欣赏迈克尔·杰克逊。他曾说过：“人生在世难难难，苦辣酸甜麻涩咸，起早贪黑为张嘴，争名夺利不停闲。”话音落处，我们仿佛又听到那一句熟悉的“要知详情如何，且听下回分解”。
成就
●用曲艺圈的行话来说，单田芳是“门里出身”，或者说是曲艺世家，他的祖父、父亲、母亲、伯父、叔叔、三个舅舅也都是搞曲艺的。而他的母亲王香桂是东三省有名的西河大鼓艺人，临产的那天还在台上说着《杨家将》，单田芳差点就降生在书台上。
●独特的嘶哑嗓音成了单田芳说书标志性的特点，业内称这嗓音为“云遮月”，唱戏的周信芳也是云遮月的嗓子。什么叫云遮月?云遮月就好像挺明亮的月亮叫云彩给遮上了，就是形容声音嘶哑，不透亮，还有点声，但不亮了。
●据说曾经有一位听众给单田芳写过一封信:“您的‘单’字，按繁体字(單)其中有7个‘口’字。‘田’字又是5个‘口’字组成，再加上您本人一张口，一个人就占了13张‘口’，难怪别人说不过您。”
●单田芳回忆起当年演出说书胜景，“因为那时候十年禁锢，一旦开放，评书那太受欢迎了。我也带着一支人马转战南北，出去演出。后来一看我们这种演出比那茶社的效益高得不成比例，茶社100多人，卖票还特别便宜，就那么一点收入。我们这个出去一趟收入多少钱哪，净走大剧场了，甚至有时候剧场装不下了在体育场，这一下就装上万人。现在是不好使了，那时候太缺娱乐了，老百姓特需要，我现在都纳闷，我说那阵儿就一个评书，一个人在那儿白话，怎么能上万人都去听?怎么可能的事呢?而且那些人都雷打不动，特别热烈。现在只能作历史和回忆了，再不可能出现那种现象了。”
爱好
●单田芳非常喜欢唱臧天朔的《朋友》，“这首歌很真诚、很有感染力”。
●他很喜欢写博客，“在博客中与网友交流感受，分享快乐”。
●他很喜欢红色，觉得红色很时尚，而且也有很多红色的衣服，“摄影师说我穿红衣服最上相，我自己也特别喜欢。”
●他经常关注韩剧和港台剧，这让他感觉耳目一新，还特别喜欢韩国演员张东健，“他的文雅举止和能说话的眼神都是演员功力深厚的体现”。
●他极为欣赏迈克尔·杰克逊，“迈克尔·杰克逊那一扭，扭得你神魂颠倒。他在欧洲(演唱会)现场一出现，嗷，昏过去一百多个，大部分是妇女，纷纷抬出会场。”谈到有关迈克尔·杰克逊的谣言真相大白，他非常高兴，“希望那些闲言碎语不是真事，因为对于那么一个大人物，这太埋汰了太有损形象了，终于水落石出，都是陷害。”
●单田芳还有一个被“逼”出来的爱好——写字，他风趣地说：“是因为总是有人想让我留下笔迹作为纪念，为了不至于太丢人，才被迫养成了练字的习惯。”但他笑谈自己的字体是“随性体”。“一把年纪了再拜师学字也没必要了，还是想怎么写就怎么写吧。”
●单田芳作息很有规律，他早晨5点就起床，他说这时他的精神最好。先沏杯花茶，开始静思一天要做的事，然后读书、吃早点，接着就是准备些评书段子，下午则几乎安排的都是外面活动。紧张忙碌的生活，让他无暇思考该怎样养生、保健，“顺其自然不强求”也就成了他的习惯用语。
●单田芳非常喜欢喝花茶，其他茶则一概不沾，甚至某次有“拼命三郎”之称的导演张纪中买好机票邀请他一同到武夷山品大红袍，他都婉言谢绝。而多年前一次到南昌录评书，他还特意带了一斤好花茶以备不时之需，可主办方又约他补录了《三侠五义》、《薛家将》等节目，花茶喝完了，他到处去买也不见踪迹，只得临时以南方的大叶茶对付，“弄得很长时间嘴里都不是味，回北京后赶紧再换回花茶，感觉还是花茶香呀!”
●单田芳爱旅游，喜欢吃各地小吃，像天津狗不理、大麻花，南京夫子庙的香干、香豆等，“见了就流口水”。而最令他魂牵梦萦的则是东北的切糕、酸菜汤、大煎饼，“这些东西既实惠好吃，又有营养”。但他最发憷饭局，面对人情往复的推杯换盏，常感觉索然无味，每次硬着头皮挨到曲终人散，他便赶紧一溜烟儿往家跑，“回来找补点儿粥，就点儿炸馒头片，吃点儿老咸菜才算吃饱。”单田芳发憷饭局，其实最主要的原因是他怕喝酒，“一喝酒浑身就烧得慌，”据说他年轻时的一次出差，在火车上吃烧鸡喝啤酒后，“连汤带水”都吐了出来，从此他基本不再沾酒水。
●2012年冬天，单田芳带病在家中为某一档特别节目录制主持词，录制过程中，单老用慢悠悠的“评书体”评点当年的娱乐圈大事儿，言语轻松俏皮。但当说到“江南Style”时，单老却NG了好几遍。在终于通过后，单老自嘲说：“话说这英语发音拐弯太多，单某实在绕不过来。元芳，此事你怎么看?”
感悟
●单田芳曾说过：“说书有那么一句话，当断不断，必留后患。大丈夫不能犹豫不决，一旦看准这个事，就得下家伙。有四步我挺骄傲，都是果断地决定，而且毫不动摇。”
“第一就是我当时抛弃大学说了书，这条路走对了。我念了大学，不会像今天生活这么好，知名度这么高。”
“第二个，我全家被遣送到农村，受的那罪一言难尽。我要继续在那儿，我就得死。本来我很胆小，我不知道哪儿来的勇气，冒着那么大风险我敢出走，当时的话就是逃跑了，你说那时候没有粮票怎么活着?没有钱怎么活着?顶着逃跑的罪名叫人抓住了怎么办?我这第二个决定是正确的，冒的风险值得。”
“第三个，我复出说完《隋唐演义》，全国家喻户晓，单位给我涨工资、分房子，又是鞍山市政协常委，又是先进工作者，那桂冠就都来了。就在那个时候我毅然作出决定，我得提前退休。不想干了。那时候很多同志都不理解，怎么不干了呢，正青云直上的时候啊，还有你这么好的吗?当时我看这个形势的发展，多少家电台请我录书，我没有时间，我是单位的人。另外那时候我给他们出版的《三侠剑》、《童林传》，没有一套书不超过百万册的。咱们也不是什么上乘的文学作品，但老百姓渴望读这种故事书。所以有的出版社就说，我们把你包下来，你会多少，我们就出多少。你就住下来写吧，你写不过来，你就叨咕，我们找几个笔杆子给你记录下来，马上就出版，就这么快。可都跟我们单位顶牛。我不可能甩开膀子不管单位了上这块儿干去，我说熊掌和鱼不能兼得，所以权衡利弊，我不能干了，我提前退休。”
“再一个我退下来以后，1993年，北京电视台接我来录评书，新认识的一些朋友说你就在北京落户得了，凭你的知名度闯个天下不成问题。说成立个单田芳艺术公司得了，就弄评书，现在评书这么受欢迎。我回去动脑筋了，我一分析这形势，可能这是个好事。后来我就毅然做了决定:行!同意了。从那天开始，1994年，谈笑之间把这事拍板，过几天营业执照下来了，就开张了。你说这事情!所以我回过头再一看，这个决定也是正确的，一直保持到今天，我们这个公司运作得还不错。”
其实单田芳的公司经营并不太如意，卖录好的书、拍电视剧都不算成功，但是他说起来这些很云淡风轻:“我说算了，咱们哪，取短处放弃了长处，咱的本功就是说评书，结果去整电视剧，咱都是外行白帽子，又不懂得经销，打不开市场，这不是自己去找倒霉吗?干脆还回来干本行得了。走了很多弯路，碰碰碰，最后走顺了。”(新京报记者 吕婉婷 整理报道)
