研考分为初试和复试。初试一般会在每年12月底举行，考试时间为两天，考试时间超过3小时或有使用画板等特殊要求的科目考试在第三天进行。复试会在初试成绩公布后举行。
初试的考试方式均为笔试，第一天上午的考试科目为思想政治理论、管理类联考综合能力，下午的考试科目为外国语;第二天上午的考试科目为业务课一，下午的考试科目为业务课二。第三天为时间超过3小时或有使用画板等特殊要求的科目考试。初试每科考试时间一般为3小时，建筑设计等特殊科目考试时间最长不超过6小时。
复试内容主要包括笔试和综合面试。笔试主要考查专业课内容，部分院校也会设置英语笔试。对综合面试，不同院校不同专业有不同的考查。但总体而言，会考查考生的综合素质、专业课知识、英语口语等。
