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编者按：如果你经常去健身房，可能会发现，运动健身的主要以年轻人为主。但事实上，年过半百的群体中，也有许多人每天都在坚持锻炼。这篇文章来自编译，文章介绍了几位年过半百人士通过运动锻炼重塑人生的故事。
里奇·琼斯（Rich Jones）晨跑图。图片来源：Gary Calton
“有时候，我的确感觉我的说辞有点老套。”里奇·琼斯（Rich Jones）说。说这句话的时候，他正在健身房的茶水间，穿着一套运动服。
无论是从他的谈吐用词，还是他减肥前（严重超标）和减肥后（身材轮廓分明）的身体变化对比图，都能让人直接联想到万千广告和杂志所宣传的内容。只不过，琼斯已经年过半百，这也是他成年以后身材最好的时候。
“2019年8月9日，我来到了这家健身房。当时我54岁，体重高达127公斤。”琼斯说。
他每周至少锻炼六天，每次运动时间不少于90分钟。他说：“我全身心投入到每项任务，锻炼、上健身课、练普拉提，我甚至还尝试了结合芭蕾和普拉提的新型态运动Barre。”
八至十周后，他就不需要依赖止痛药来治疗肩伤了。现在，除了上健身课，他还会通过骑自行车或跑步等方式来锻炼。“就像每天刷牙一样，我已经养成了运动的习惯，每天都要出去跑步。”琼斯说。
这个减肥项目给琼斯带来的体型变化，是他以前从未经历过的，他也对此感到非常激动（他在八个月内成功减掉43公斤）。单单只看前后照片对比，你可能难以了解他所经历的许多重要转变。
“我很享受爬楼梯不再气喘吁吁的感觉，这让我觉得自己身强体壮。”琼斯说。运动也在很大程度上改变了他对自己的看法。“通过运动我才发现，我之前没有认识到的是，个人身体形象竟然与一个人对世界的看法以及与他人的交际方式息息相关。”他补充说。如今，即便是分手后再出去约会，他也能重拾信心。
人过半百，到底是哪些因素会促使人们在健身房里竭尽全力地锻炼、尝试跑马拉松，或者每天坚持外出散步？
事实上，人们的动机是复杂的，人与人之间也存在差异，但具体而言，到了这把年纪，大家都开始感到死亡临近的恐惧，不安之感油然而生，随之而来的是对自我改变的渴望，以及跳出养儿育女或全职工作的束缚，这些原因都可能是影响因素。
有时，一丝不安也会逐渐转变为紧迫感。琼斯说：“我意识到，如果我再不行动起来，恐怕就没有机会了。”他认为，时机是关键。他提前从警队首席信息官的职位上退休下来，这一时机也很合适。“我不用再工作了，所以我的项目只需要围绕自己转，可以说，我就是我的工作。”
另一方面，对于还保持着身材、已经年过半百的人而言，并不是所有人都有明确的“动力”。
玛格斯·库克（Mags Cook）之前就没有考虑过减肥或保持身材。她说：“我总是在忙，没有太多空闲时间。”已经快70岁的库克，退休前是一名教师。在她59岁那年，她的一位朋友鼓励她尝试“公园跑”（Parkrun），从那个时候开始，她才算是真正地养成了跑步的习惯。
“我的丈夫2006年就去世了。每个周六都可以参加公园跑，我还是挺开心的。”库克说。她很喜欢跑步，女婿还建议她参加跑步俱乐部。“我认为这是一个特别滑稽的想法，毕竟我当时都快60岁了，我根本不敢想象，自己成为一名跑者是怎样的体验。但事实上，这却是我做过的最正确的抉择，它给我带来了非同凡响的体验。”她补充说。
玛格斯·库克（Mags Cook）和女儿参加马拉松比赛。图片来源：Mags Cook
库克每周跑三至四次，她说：“请不要太吃惊，我跑得并不快。”她说话很谦虚，事实上，她已经参加并完成了两次马拉松和一次铁人三项，她还专门为此上了游泳课学习自由泳，并尝试学习骑自行车，这也是她人生第一次学习骑车。
库克说，她的想法很简单，完全只是抱着试一试的心态。值得注意的是，铁人三项比赛包括在户外水域的游泳比赛。“我无法形容我当时有多么害怕。但事实上，完成游泳比赛后，当我意识到自己完成了原以为做不到的事情时，我感到非常高兴。”库克说。
虽然库克最初的目的不是为了保持身体健康，但她现在却能够感受到运动带给她的变化。“我刚开始跑步时，还不到50米我就跑不动了，但我发现也不用一直保持快速跑的步伐，只需要慢慢跑就行了。”她说。
对53岁的沙希·侯赛因（Shashi Hussain）来说，在第一次新冠疫情封锁期间，激励她尝试健步走的原因并不是想要身体健康，而是想要保持明智。“我喜欢社交，但因为疫情被隔离在家中，无法与亲朋好友见面简直太难了。所以，我决定主动让这种局面变得更有意义。”侯赛因说。
于是，她开始每天健步走，利用散步的时间给亲朋好友打电话，以便弥补无法见面的遗憾。渐渐地，她每天的步数从5000步增至10000步。“然后是12000步和15000步。现在，我每天基本上能走20000至30000步。”她说。
在外散步的沙希·侯赛因（Shashi Hussain）。图片来源：Sarah Lee
要达到这个步数目标，就必须重视时间的投入与承诺。侯赛因是英国国家医疗服务体系（NHS）的一名经理，她将每天的步数目标拆分为几个小目标，分别在上班前、午餐后和下班后完成。她住在英国东南部的埃塞克斯郡（Essex），她经常在家附近的街道和公园散步，并且还会在运动期间完成一些杂项事情、探索新的地方，并拍摄好看的照片。
“散步也是一种学习；我学到了很多关于植物花卉的知识。”侯赛因说。她的体重也减轻了，走坏了两双运动鞋，健康状况也得到了改善。“我丈夫走路总是很快。以前，我几乎要跑着才能赶上他，但他现在发现我的呼吸和步伐都有了变化——我不再有气喘吁吁的感觉了。”她补充说。
对这两名女性来说，疫情期间，运动给她们带来了极大的精神鼓舞。库克参加的跑步俱乐部在封锁期间为成员设置了跑步任务。“他们让我们保持运动，这太好了，封锁也因此变得如此不同。”库克说。
“跑步是最佳心灵良药。”侯赛因说。能够坚持散步，她也觉得有点不可思议。为此，她甚至还会强迫自己完成目标。周末步数较少的时候，她甚至会在丈夫睡着后独自去散步，完成当日的步数目标。“它已经成为我生活的一部分。”侯赛因说。库克也表示，“运动也让我变得更加勇敢。”
虽然库克、琼斯和侯赛因都可能处于他们一生中的最佳状态，但并非每个该年龄段的人都是如此。据英国公共机构Sport England的一项研究，55岁以上的人中，有42%都没有保持运动的习惯，但整体而言，英国成年人没有保持运动习惯的仅占29%。这一数据也并不奇怪，运动健身行业的目标群体也主要是年轻群体。
克里斯·扎伦巴（Chris Zaremba）。图片来源：fitnessoverfifty
对此，克里斯·扎伦巴（Chris Zaremba）就非常了解。他也是50岁后才通过运动改善并提高了自己的健康状况。如今，他是一名个人健身教练，专门为50岁以上群体提供健身指导。
扎伦巴还自创了“健身房恐吓”（gymtimidation）一词，来描述许多年长人士对健身俱乐部的感受。“镇上新开了一家健身房，结果他们在里面播放着吵闹的音乐，整个健身房都是废旧工业设计风格，到处都是镜子——这对40岁以上的群体来说是极其不友好的，简直是愚蠢至极。”
琼斯赞同地说：“感觉他们就在对我们评头论足。”他去过不少健身房（有的健身房只是一个配备了健身设施和音乐的房间），但都不感兴趣。最后，他找到了一个对年长人士比较友好的小健身房。
50岁时，扎伦巴对运动完全不感兴趣，体重也超标。他第一次进健身房的体验也让他感到很糟糕。“健身房里的每个人都比我身材好。”他说。不过，他也以惊人的方式克服了这种疑虑。
后来，他多次参加了马拉松，以及一次铁人三项，并在2014年赢得了健身模特和肌肉模特（类似健美）等比赛的世界冠军。前不久，他还出版了一本书——《50岁开始健身》（Fat to Fit at Fifty），在书中介绍了他的健身旅程，并提供了有关健身技巧。
50岁后努力保持健康体型是一种乐观的行为，能传达出你想要积极对待下半生的意图。“我经常听到有人说，‘现在开始健身已经太晚了。’”扎伦巴说，“但我却认为，什么时候开始都不算晚。我50岁时根本不运动，到了55岁，我算得上是世界上同龄人群中最健康的人之一。”
他指导的健身对象目标都算不上宏大，“他们主要追求的是在独立生活的基础上延长寿命，做到腿脚灵活，享受快乐、独立的生活。”他补充说。
像扎伦巴这样的非凡故事有没有可能会让人丧失信心，而不是备受鼓舞？老年医学顾问、《衰老并不可怕》（The Book About Getting Older）一书作者露西·波洛克（Lucy Pollock）表示，“像‘所有人都可以跑马拉松’这样的头条新闻并不合理，事实也并非如此。”
但是，50岁后保持健康并不一定就非要穿着莱卡纤维运动服，也不一定非要报名参加马拉松比赛。
据Sport England的凯特·戴尔（Kate Dale）表示，“关于年长人士想要变得更加健康，普遍有两种看法。一种是坐在轮椅上的运动，一种则是像73岁的网红跳绳大叔（Skipping Sikh）那样保持高强度运动。他真的很了不起，但你没必要尝试这种高强度运动，你可以找到适合自己的运动方法。”
这一点至关重要，正如波洛克在书中写道，有关研究表明，运动可以有效延长年长人士的寿命，关键还可以提高他们的生活质量。这里的年长人士还包括耄耋老人。
波洛克表示，她工作中最有意义的一部分，就是看到身体虚弱、行动不便的年长人士能重新找到活力并独立行动。“令人惊讶的是，在较短的时间里，少量运动也能够迅速产生积极变化。很多人可能都做不了深蹲，但这并不意味着他们什么运动都做不了。”
布莱恩·内森（Brian Nathan）无法完成芭蕾舞中的下蹲动作（非常接近深蹲，但要优雅得多），但82岁的他，在英国皇家舞蹈学院（Royal Academy of Dance）专门为55岁以上的芭蕾初学者和之前有一定基础的人士举办的“银天鹅”（Silver Swans）课程上可以完成单腿下蹲动作。
内森于从三年前开始学习芭蕾舞。“我的想法很简单，我必须动起来，但我极其排斥运动，也不喜欢游泳，于是我想，能不能尝试去跳舞。”内森说。内森发现，芭蕾舞也是难以想象的困难，“银天鹅课程的老师对我们非常友好，他们非常理解我们，知道我们年纪较长，所以不会一直让我们练习。”他补充说。
布莱恩·内森（Brian Nathan）。图片来源：Brian Nathan
年轻的时候，内森是非常出色的交际舞舞者，他也喜欢打板球和橄榄球。“那个时候，我发现女孩们都喜欢跳舞，所以，我立志成为一名优秀的舞者。”内森回忆说。
然而，自从有了六个孩子后，再加上自己创办的工具设备租赁公司业务发展也非常成功，“我就没空去运动了。”内森说。但如今，内森每周的运动计划却让我自愧不如。
“星期一，我会跟同龄人士打板球和网球，这些运动都非常有趣；星期二休息；星期三，我会参加皇家舞蹈学院举办的另一项芭蕾课程；星期四也是休息；星期五我会练习跳芭蕾舞。”内森说。
内森表示，他取得了明显的进步。“现在我非常有动力，希望可以变得更好。我希望能随着音乐跳出优美的舞蹈动作，但目前还做不到，但我每周还是希望继续尝试。今天早上我们在散步，但用芭蕾行进步的方式走路却非常困难。我记得三年前尝试过这种走路方式，我根本做不到。现在，我的表现好多了。我能看到自己的明显变化。”他说。
运动方式多种多样，具体取决于个人情况、健康状况、资源、时间和意愿。“在某种程度上，这也是对自己的一种谅解。”波洛克说，“接受自己的运动边界，在限度范围内选择恰当的运动方式。”
对于希望挑战自我的人，扎伦巴建议尝试参加一些阻力训练，以及可以提高心率的运动。他说，一定要努力战胜肌肉减少症，这是一种随着年龄增长或不活动而导致骨骼肌在质量、品质和强度等方面产生退化性损失的症状。
运动可以让你在以后的生活中更加灵活、协调，对日常生活也有益处，让你保持敏捷、防止跌倒。这里的运动也并非是高强度运动。
扎伦巴建议，开始可以从“门框”拉伸这种简单运动开始。波洛克建议，无论是多么低强度的运动，只要有进步，都要给自己鼓励。“发现自己相较于上周有什么进步。多鼓励自己，并时刻提醒自己在短时间内已经取得的进步。”她说
另外值得一提的是，50岁后开始运动似乎还可以鼓舞并带动身边的朋友和家人一起运动。库克已经成功地带动了几位好友开始跑步，她自己现在经常跟女儿一起跑步。侯赛因也带动了许多朋友一起运动。
“在我的带动下，许多人都开始尝试运动，我很乐意看到这一局面。”侯赛因说。她还提到，她的母亲现在都在坚持健步走，每天步数能达到10000步至15000步。“她说我真的帮了她，不然，她每天也没什么事情可做。”侯赛因说。
“无论如何，我都不会把自己称为大家的榜样。”琼斯说，“但我两个20岁出头的儿子都开始意识到身体健康的重要性。我认为这是一种共同的觉醒。”
译者：俊一
